In occasione del Referendum confermativo che si terrà il 20 e 21 settembre 2020, Intelleggo propone un breve ciclo sulle leggi elettorali italiane. Una materia sempre più manipolata dalla politica – negli ultimi 15 anni sono state fatte più leggi elettorali di tutta la storia della Repubblica – e allo stesso molto sensibile, in quanto il sistema elettorale è il punto di raccordo tra cittadino e la politica. Dall’epoca pre-unitaria del XIX sec. fino ai nostri giorni. Come erano regolate le leggi elettorali nel Ventennio Fascista?

Prima del Fascismo: la Belle Epoque

La cosidetta “Belle Époque” (1901-1914) è contrassegnata da un progressivo inasprimento dei rapporti tra le forze liberali conservatrici al potere e i movimenti socialisti operai. A emergere in questo contesto di instabilità è la figura di Giovanni Giolitti, Presidente del Consiglio per ben cinque volte. Proveniente dalla corrente conservatrice, Giolitti era allo stesso tempo da sempre interessato ad inglobare alcuni elementi delle forze socialiste nel suo governo, attraverso l’applicazione di un moderato riformismo sociale.

A causa di questa sua ambiguità, Giovanni Giolitti diventa influente anche al di fuori della sua base elettorale. Ma, per lo stesso motivo, con il tempo la ricca borghesia comincerà a ritenerlo un personaggio scomodo e anche i movimenti operai non smetteranno mai di guardarlo come un “padrone”. Vista la generale insofferenza nei confronti del vecchio politico conservatore, la legge sul suffragio unviersale del 1912 metterà ancora più a rischio i vecchi equilibri di potere.

L’irruzione del voto cattolico nella politica italiana

Nel tentativo di evitare il declino, Giolitti – nel 1909 – comincia a cercare voti al di fuori della propria corrente politica, nello specifico interagendo con la comunità cattolica, rappresentata dall’Unione Elettorale Cattolica Italiana (UECI) di Vincenzo Ottorino Gentiloni.

Per comprendere appieno le conseguenze di questa alleanza è necessario fare un passo indietro: dopo l’Unità d’Italia, la Chiesa Cattolica Romana aveva più volte manifestato del malcontento verso le istituzioni italiane, fino a divenire apertamente ostile dopo la Presa di Roma (1870). Diversi pontefici, come Leone XIII, ma soprattutto Pio IX, indignati dalla perdita del proprio potere temporale, affermarono definitivamente l’antagonismo della Santa Sede verso il Regno d’Italia attraverso la disposizione papale del “non expedit”: il divieto, per i fedeli cattolici, di partecipare alla vita politica nazionale, elezioni incluse.

Agli albori del XX secolo questo principio era ancora valido, ma molti, fedeli e prelati, appartenenti alla Santa Chiesa Romana, cominciavano ad esserne insoddisfatti dall’isolazionismo, spingendo per un’entrata in politica del mondo cattolico.

Torniamo al 1909, questo scopo Papa Pio X stipulò un accordo con i liberali giolittiani. All’UECI (Unione Elettorale Cattolica Italiana) veniva concesso un potere molto invasivo sulla scelta dei deputati, i quali dovevano essere in linea con i principi della Chiesa Romana. In cambio, i liberali di Giolitti ottennero i voti del mondo cattolico.

A partire dalle elezioni del 1909, Papa Pio X alleggerì il “non expedit”, appoggiando il partito conservatore di Giolitt. Il connubio tra cattolici e conservatori – in termini di numero di seggi in Parlamento ottenuti – sembrò dare i suoi frutti; in realtà questa non era che una mera apparenza. La situazione sociale non era più la stessa, la tensione era insostenibile e una mediazione tra i “padroni” e i movimenti operai non era più un’opzione praticabile.

La Prima Guerra Mondiale fece precipitare ulteriormentele cose: la frustrazione della popolazione per una guerra da molti esplicitamente non voluta; la rabbia di chi riteneva che l’Italia non avesse ricevuto un compenso adeguato per il proprio intervento militare; l’enorme prezzo pagato in vite umane e l’ingente costo economico confluirono nei disordini del c.d. “biennio rosso” (1919 – 1920) e “costituirono il terreno di coltura per la diffusione di un clima antidemocratico ed anti-parlamentare“. Presupposti che apriranno la strada, di lì a poco, al Ventennio di dittatura fascista.

Nel 1919 venne varata una riforma elettorale di tipo proporzionale, secondo la quale potevano votare tutti i cittadini di sesso maschile che avessero compiuto 21 anni, a beneficio dei “grandi partiti di massa”. Ma ebbe anche la grave controindicazione di aumentare i già pesanti problemi di governabilità a causa della frammentazione dell’Assemblea.

Le leggi elettorali nel Ventennio

La crisi di governo divenne manifesta e apparentemente insanabile. Molti auspicavano per una figura nuova e credibile, capace di farsi carico dei problemi del paese, in primis, dei partiti socialisti, che “volevano fare come in Russia”, dove nel 1917 c’era stata la rivoluzione bolscevica. Questa evenienza era particolarmente sgradita ai partiti monarchici e conservatori al governo, fra i quali continuava a figurare lo stesso Giolitti.

Comincia anche il definitivo declino di Giolitti. A causa del veto di don Luigi Sturzo, leader del Partito Popolare Italiano, ad un nuovo governo Giolitti, il fronte cattolico-liberale decise di rivolgersi al nascente movimento fascista guidato da Benito Mussolini per contrastare la “minaccia rossa”.

Il liberali, fra i quali spiccava la figura del filo-giolittiano Luigi Facta, si illusero di poter riuscire a controllare e parlamentarizzare lo squadrismo dei fascisti. Invece, “l’esito fu, come noto, quello, non già di una normalizzazione del fascismo, bensì la completa fascistizzazione delle istituzioni”. La situazione raggiunse definitivamente il suo culmine con la famosa Marcia su Roma di fine aprile del 1922, quando il re Vittorio Emanuele III nominò Benito Mussolini come Presidente del Consiglio.

Così, in un clima intimidatorio e tra le critiche di diversi esponenti socialisti, Mussolini varò la legge elettorale del 18 novembre 1923, la n. 2444, detta anche “Legge Acerbo”, dal nome del deputato fascista Giacomo Acerbo, che ne stilò il testo con la forte approvazione di Giolitti.

In questa normativa veniva assegnato un premio di maggioranza dei due terzi del Parlamento a chi raggiungesse il 25% dei voti, mentre per la restante assegnazione dei seggi continuava ad essere valido il sistema proporzionale. Alle successive elezioni del 1924, tuttavia, il Partito Nazionale Fascista non figurava ancora come una forza politica indipendente, dovendosi alleare nella Lista Nazionale con altri politici conservatori e cattolici per contrastare l’evenienza di una vittoria dei socialisti.

Nonostante nella coalizione la presenza dei fascisti fosse predominante(227 deputati su 543 totali) fu nei solamente nei mesi successivi che Mussolini riuscì a trasformare il suo governo in un vero regime autoritario, soprattutto a partire dalle celebri “Leggi Fascistissime”, una “normalizzazione del fascismo”, in particolar modo dopo la formazione della lista unica nazionale fascista e la costituzionalizzazione del Gran Consiglio del Fascismo. Le speranze dei conservatori, Giolitti in primis. erano definitivamente infrante. Il Parlamento viene lentamente “esautorato” delle sue prerogative e nel 1939 la Camera dei Deputati viene definitivamente sostituita con la Camera dei Fasci e delle Corporazioni, priva di qualsiasi connotato rappresentativo.

QUESTO ARTICOLO È STATO SCRITTO ORIGINARIAMENTE PER IL SITO DI DIVULGAZIONE E APPROFONDIMENTO “SPI – STORIA, POLITICA E INFORMAZIONE”